Latvijas U-18 basketbola junioru izlase ar maču pret Bulgārijas vienaudžiem ceturtdien sāk dalību Latvijā notiekošajā Eiropas čempionātā.
Mača sākums paredzēts plkst.18.45 Liepājas Olimpiskajā centrā.
Eiropas junioru čempionāts no 18. līdz 28.jūlijam norisināsies Liepājā, Ventspilī un Rīgā.
Čempionāta C grupas turnīrā Liepājā Latvijas komanda spēlēs pret Bulgārijas, Spānijas (19.jūlijs) un Itālijas (20.jūlijs) izlasēm. Trīs labākās komandas turpinās cīņu par medaļām, no 22. līdz 24.jūlijam spēlējot ar D grupas komandām (Turcija, Horvātija, Ukraina, Anglija). Finālmači no 26. līdz 28.jūlijam notiks Rīgā.
Latvijas komanda, kuras galvenais treneris ir Nikolajs Mazurs, Eiropas čempionātam gatavojusies gan ar līdzdalību Eiropas jaunatnes līgā, gan vairākos starptautiskos turnīros, kā arī spēlējusi Latvijas basketbola līgas pirmās divīzijas turnīrā šā gada sezonā “Okartes” basketbola akadēmijas paspārnē. Pēdējā mēneša laikā iegūta otrā vieta Baltijas kausa izcīņā, kā arī pārbaudes spēlēs pieveiktas Nīderlandes, Turcijas un Francijas vienības.
Seši spēlētāji no pašreizējās U-18 izlases pirms diviem gadiem spēlēja Eiropas U-16 čempionātā, kurā izcīnīja sesto vietu. Savukārt četri pērn jau piedalījās U-18 čempionātā, dodot būtisku ieguldījumu sestās vietas sasniegšanā. Vēl trīs 1996.gadā dzimušie puiši U-16 čempionātā spēlēja pērn, kad tika izcīnīta desmitā vieta.
Eiropas U-18 čempionātos Latvijas komandas līdz šim augstākais sasniegums ir trešā vieta 2007.gadā galvenā trenera Vara Krūmiņa vadībā un tāda pati pozīcija 2010.gadā Ziedoņa Jansona vadībā.
Pērnā gada čempionātā, kas norisinājās Latvijā un Lietuvā, U-18 izlase aizkļuva līdz ceturtdaļfinālam, taču atzina mājinieku lietuvieši pārākumu, kuri pēc tam aizkļuva līdz finālam, taču nespēja uzveikt Horvātiju. Cīņā par piekto līdz septīto vietu vispirms tika uzvarēta Bulgārija, bet pēc tam piedzīvots zaudējums pret Spāniju, kā rezultātā Latvija čempionātā ieņēma sesto vietu.
Latvijas U-18 puišu basketbola izlases sastāvs Eiropas čempionātam:
Kristaps Pļavnieks, Dāvis Geks, Armands Ginters, Ivars Rihards Žvīgurs, Ervīns Mežnieks, Anžejs Pasečniks (visi – “VEF skola”), Kristaps Gludītis (BJBS “Rīga”/A.Kraukļa VEF), Roberts Pāže, Klāvs Čavars, Rihards Lomažs (visi – Ventspils “Spars”), Rolands Šmits (“Fuenlabrada”, Spānija) un Kristaps Porziņģis (Seviljas “Cajasol”, Spānija).