Latvijas U18 vīriešu basketbola izlase piektdien, 19. jūlijā, plkst. 18:30 Liepājas Olimpiskajā centrā spēlēs pret trīskārtējo Eiropas junioru čempioni Spāniju. Tiešraide LTV7. Otrajā C grupas spēlē plkst. 14:00 Bulgārija sacentīsies ar Itāliju.
Medaļu pretendenti
Spānijas 1995. gadā dzimušo spēlētāju paaudze paspējusi veikt trīs spilgtus ierakstus basketbola vēstures grāmatās. Karjera sākās ar bronzas medaļām Eiropas U16 čempionātā Čehijā, pusfinālā zaudējot nākamajai čempionei Horvātijai ar Mario Hezonju priekšgalā – 60:64.
Nākamajā vasarā spāņi iekļuva 2012. gada U17 Pasaules čempionāta pusfinālā, kur zaudēja amerikāņiem (66:95). Grupu turnīrā un spēlē par trešo vietu piedzīvotas divas sakāves pret Horvātiju – 68:73 un 61:93. Pa vidu Spānija uzvarēja neoficiālajā U18 pasaules čempionātā, izcīnot pirmo vietu tradicionālajā Alberta Šveicera turnīrā Manheimā.
Leģendārais 1998. gada čempionāts
Spāņu rēķinā ir trīs Eiropas junioru tituli (Varna 1998, Saragosa 2004, Vroclava 2011). Bulgārijā izcīnītais zelts kļuva par pirmo Spānijas vīriešu basketbola vēsturē, turklāt junioru komandā spēlēja nākamie Eiropas un pasaules čempioni. Dzima spāņu pirmā zelta paaudze – saspēles vadītājs Hosē Kalderons, aizsargi Karloss Kabezass, Rauls Lopess, Eirolīgas visu laiku rezultatīvākais spēlētājs Huans Karloss Navarro, garie spēlētāji Felipe Reijess un Pau Gasols.
Gara, ātra un saspēlēta komanda
“Sarkanā fūrija” spēlē ātru un kombinacionālu basketbolu, turklāt komanda ir perfekti saspēlējusies. Uzvarā pār Itāliju (88:61) spāņi 19 no 34 metieniem no spēles realizēja pēc rezultatīvām piespēlēm, parādot teju ideālu bumbas kustību. Aizsargi Martins, Abalde un Sans perfekti apgādāja garos spēlētājus, turklāt divi pēdējie veiksmīgi uzbruka paši. Otrs spāņu trumpis ir seši divmetrinieki ar naturalizēto Senegālas centra spēlētāju Ilimani Diopu priekšgalā.
Puse komandas ikdienā trenējas katalāņu kluba “Joventut Badalona” sistēmā. Turpat Katalonijā spēlē vēl divi basketbolisti, pārējām četriniekam sacenšoties “Real Madrid”, “Estudiantes”, Malagas “Unicaja” un “Caja Laboral” jaunatnes komandās.