Cerīgs gadagājums, tāpēc izvirzīto uzdevumu vajadzētu izpildīt. Latvijas junioru hokeja izlase (U-20) Baltkrievijas pilsētā Bobruiskā sešu komandu konkurencē cīnīsies par vienīgo ceļazīmi uz augstāko grupu. Pirmdien pulksten 15.30 spēle ar Lielbritāniju.
Latvijas junioru izlases kodols šosezon ieguvis vērtīgu pieredzi, pirmo reizi spēlējot MHL čempionātā, tāpēc pirms paša čempionāta U-20 izlasei šoreiz nebija nevienas pārbaudes spēles. «Pēc spēlēšanas saspringtā grafikā MHL čempionātā centāmies spēlētājus emocionāli noskaņot pasaules čempionāta cīņām,» viens no treneriem Aigars Cipruss pirms izbraukšanas uz Bobruisku norādīja uz uzmanības pievēršanu psiholoģiskajai gatavībai. U-20 galvenais treneris ir Leonīds Beresņevs.
Pēdējo reizi Beresņevs juniorus vadīja 2006. gada decembrī Dānijas pilsētā Odensē. Toreiz negaidīts zaudējums ukraiņiem liedza iegūt ceļazīmi uz junioru hokeja eliti. Pēc gada Rīgā, apspēlējot baltkrievus ar 3:1, Andreja Maticina vadībā izdevās iekļūt augstākajā grupā. Nākamajā U-20 čempionātā vietu elitē izdevās nosargāt, bet pērn sekoja kritiens lejup uz 1. divīziju.
«1991. gadā dzimušie spēlētāji tiešām ir labi puikas,» atzīst Cipruss, kuram gan nav iespēja salīdzināt juniorus ilgākā laika periodā. Pagājušajā gadā Aigars kā menedžeris Dinamo/Juniora komandā sāka iepazīt Latvijas hokeja rezerves. Pirms diviem gadiem 1991. gadā dzimušie spēlētāji un jaunāki uzvarēja U-18 pasaules 1. divīzijas čempionātā.
Potenciālos līderis Cipruss neatklāja, novirzot sarunu uz vienotas komandas būtisko ietekmi galarezultāta sasniegšanā. Ar saspēlētību pozitīvu iznākumu varētu panākt sezonas gaitā iespēlētais HK Rīga trijnieks Biezais – Bičevskis – Mickēvičs vai arī ārzemēs pieredzi uzkrājušie Kristiāns Pelšs un Ronalds Ķēniņš.
Par galvenajiem konkurentiem cīņā par vienīgo ceļazīmi vajadzētu kļūt Baltkrievijas junioriem. Laukuma saimnieki arī lolo cerību par atgriešanos elitē, kur viņi pēdējoreiz spēlēja 2006./2007. gada sezonā. Bīstamas gan varētu būt arī Lielbritānijas un Itālijas komandas. Pagājušā gada U-20 1. divīzijas čempionātā Itālija apspēlēja Baltkrieviju ar 3:2.
Latvijas un Baltkrievijas U-20 izlašu spēle turnīrā būs pēdējā. Tā sāksies svētdien pulksten 19, un paredzama tiešā translācija LTV7.
