Jau vēstījām, ka sastāva komplektēšanu jaunajai sezonai uzsākusi Latvijas šosejas riteņbraukšanas komanda „Rietumu – Delfin”, kuras rindās atgriezies 2012. gada Eiropas vicečempions Andžs Flaksis, kurš pērn brauca ASV vienībā „Bontrager”. Šajā rakstā piedāvājam paša sportista komentāru par pievienošanos „Rietumu – Delfin” vienībai.
Flaksim aizvadītā sezona bija pietiekami smaga. Tās sākumu viņam nācās izlaist, jo Eiropas vicečempions atguvās no pārciestās operācijas. Neskatoties uz to, viņš itin veiksmīgi atguva sportisko formu uz Latvijas čempionātu, kurā triumfēja U23 grupas individuālajā braucienā, kā arī bija otrais grupas braucienā. Mēnesi vēlāk Čehijā notika Eiropas čempionāts, kur Flaksim izdevās izcīnīt piekto vietu individuālajā braucienā, kas bija Latvijas sportistu otrs augstākais sasniegums šī gada sacensībās. Pēc šīs sezonas Andžam beidzās līgums ar viņa pārstāvēto „Bontrager” komandu, un sportists karjeru turpinās Latvijas vienībā „Rietumu – Delfin”, kuras sastāvā bija arī 2010. un 2011. gadā.
Andžs Flaksis: „Šobrīd ir grūti laiki braucēju tirgū. Daudzi pro peletona riteņbraucēji ir bez līgumiem, to vidū Pekinas Olimpisko spēļu čempions. Esmu nedaudz sabēdināts, ka šogad vēl neiekļuvu Pro tūres apritē, bet nedomāju apstāties. Esmu pateicīgs „Rietumu – Delfin” komandai, kas pieņēma mani atpakaļ savā sastāvā un gaidāmajā sezonā dos iespēju pierādīt sevi uz cienījamas „skatuves”. Mans galvenais mērķis 2014. gada sezonā būs aizvadīt to bez traumām. Par jauno treneri pagaidām nezinu neko, bet noteikti iepazīsimies pirmajā treniņnometnē.”
Par „Rietumu – Delfin” jauno galveno treneri kļuvis pieredzējušais Lietuvas speciālists Aļģis Vaitkus, kurš savā trenera karjerā izaudzinājis vairākus profesionālos riteņbraucējus, viņu vidū savu dēlu -„Giro d’Italia” posma uzvarētāju un pasaules U23 čempionu individuālajā braucienā Tomasu Vaitkusu. Pieredzējušais lietuvietis savā trenera karjerā pievērsies arī treka riteņbraukšanai, ko centīsies attīstīt arī Latvijā.
„Rietumu – Delfin” sastāvā nākamsezon redzēsim arī 26 gadus veco lietuvieti Mariusu Bernatoni, kā arī Latvijas riteņbraucējus – Emīlu Liepiņu, Andreju Podānu un Jāni Riekstiņu. Komandā palikuši arī šīs sezonas vadošie sportisti – Andris Vosekalns, Armands Bēcis, Andris Smirnovs, Krists Neilands, Pēters Prūss un citi. Kā lielākais zaudējums jāmin Toma Skujiņa pāriešana uz ASV vienību „Hincapie Development”. Tuvākajā dienās sporta sabiedrība tiks iepazīstināta ar vēl vienu nopietnu pastiprinājumu.
2014. gadā „Rietumu – Delfin” komanda pavasarī startēs Francijas vadošajās pavasara klasikās, kur būs lieliska iespēja sacensties ar pasaules vadošo vienību riteņbraucējiem. Tāpat sportistiem paredzēts piedalīties smagajā „Normandijas” tūrē, bet pirms pasaules čempionātā „Rietumu – Delfin” aizvadīs prestižo Lielbritānijas tūri, kur savu dalību apstiprinājis arī sprinta leģenda Marks Kavendišs. Daļa no komandas sportistiem sezonas gaitā koncentrēsies arī uz treka riteņbraukšanu, lai kvalitatīvi sagatavotos Eiropas čempionātam trekā.