Sporta kluba “Liepājas metalurgs” 1997. gadā dzimušajiem futbolistiem tagad sāksies brīvdienas. Sezonai punktu viņi pielikuši ar lielisku sniegumu prestižajā Sanktpēterburgas turnīrā “Jaunie talanti”.
Liepājas zēni vispirms pārliecinoši uzvarēja savā apakšgrupā, kur bija jāspēlē ar Minskas “Dinamo”, Igaunijas “Alko” un Kijevas “Dinamo”. Futbolistu treneris Mārtiņš Jaunskalže stāsta, ka apakšgrupā svarīgākā spēle bijusi pret Kijevas komandu. Tajā izšķīries pirmās vietas liktenis. Zaudējuma gadījumā liepājniekiem ceturtdaļfinālā būtu jāspēlē pret spēcīgo Maskavas “Lokomotīvi”. Pret Kijevu zēni pirmajā puslaikā dominējuši, iesituši divus vārtus, beigās uzvarējuši ar 2:1.
Ceturtdaļfinālā pret Minskas “Zvezdu” pēc pirmā puslaika bija neizšķirts 0:0, bet otro puslaiku liepājnieki uzvarēja ar 5:0. “Pirmajā puslaikā pret stipru vēju spēlējām, otrajā pretinieki netika pāri centram,” komentē M. Jaunskalže. Zēni norāda, ka otrajā puslaikā saņēmušies, aizsargi devuši labas bumbas uzbrucējiem, tie situši iekšā.
Pusfinālā pret vietējo komandu “Zenits” zēni arī bijuši iedzinēju lomā – 1:2, bet visā spēlē triumfējuši ar 3:2. Futbolisti stāsta, ka pretinieki otrajā puslaikā noguruši, pārgājuši uz spēli aizsardzībā, kamēr liepājnieki devušies ar pilnu sparu uz priekšu. Viņuprāt, tā bijusi komandas labākā spēle.
Finālā pret spēcīgo Toljati “Futbola akadēmiju” spēle pārsvarā notikusi laukuma vidū. Liepājnieku momenti bijuši asāki, pat tribīnes noelsušās. Tā bijusi vienīgā spēlē, kurā “metalurgs” nav guvis vārtus. Spēle beigusies neizšķirti 0:0, bet pēc spēles sitienu sērijā ar 4:2 uzvarēja “Futbola akadēmija”.
Zēni uzskata, ka viņiem nepaveicās, varējuši vinnēt. Pēdējās minūtēs trāpījuši pa stangu, pretinieku vārtsargs bīstamus sitienus atvairījis.
Sanktpēterburgas turnīrā “Jaunie talanti” piedalījās 16 komandas no Ukrainas, Baltkrievijas, Lietuvas, Igaunijas, Somijas, Krievijas un Latvijas.
Par turnīra labāko vārtu guvēju nosauca liepājnieku Mārtiņu Ķiburu. Viņš guva sešus vārtus.
